1866年，晚清政府批准了左宗棠、沈葆桢创办船政的设想，从此中国的船政事业在一代又一代船证人的努力下大刀阔斧地进行着。本集主要介绍船政创办的历史背景，以及选择在福建福州马尾创办船政的原因。

　　本集结合具体史料，以讲故事的形式，主要介绍船政从批建到整体工程的完成，在这期间经历了怎样的风风雨雨？具体到人力、财务、技术等方面的构建，左宗棠、沈葆桢采取了什么样的方式？碰到了怎样的困难，如何解决，结果如何。

　　1867年，第一座船台竣工，意味着福建船政正式"开张"，新兴的福建船政拥有员工近3000名，其规模之大，设备之全，是当时远东地区首屈一指，马尾也由此成为晚晴时期中国最大也是最主要的造船基地。本集的主要介绍，作为当时远东地区最大的造船基地，船政一路走来有着怎样的辉煌成就？所累积的理念、技术、经验对现在的造船业有着怎样的影响？

　　本集从《清末海军史料》中引用的一张椭圆型照片入手，引出这些船政所派遣留学生的信息。随后告诉观众，船政除了造船，还办学堂。船政为什么要办学堂？这个学堂的建制是怎样的？主要培养什么样的学生？他们在中国近代化过程中发挥了怎样的作用。

　　1870年福建船政第三艘兵轮下水，清政批准成立福建轮船水师，至1875年福建轮船水师已有新式兵轮15艘，这是近代中国第一支同旧式水师有着根本区别的新式水师，是中国建设新式海军的开端。同时，船政学堂所培养的许多海军人才，成为北洋、南洋、福建、广东水师各级将领的供应基地，直接推动了中国近代海军的创建与发展。本集详细阐述福建船政在中国海军建设方面所做的努力和贡献。

　　在世界航空业的起步阶段，中国的飞机制造技术和其他国家处于同一起跑线上。1919年8月，我国第一架水上飞机"甲型一号"在马尾诞生，中国批量生产飞机的历史也是从马尾开始。福建船政创办的中国第一所飞潜学校，培养了一批航空工程人才，如今在波音公司的"家谱"上赫然记着其首任总工程师为福建船政学生王助的名字。在本集中阐述从海军到空军，船政先辈们进行了怎样的努力？

　　福建船政在铸船、培军、育人的同时，大力引进西方先进的科学技术。科技与实践相结合，船政人创造中国近代史上的一个又一个奇迹。从1868年的第一艘轮船开始，福建船政诞生了中国人自己造的第一艘蒸汽军舰、第一艘铁甲战舰、第一台实用蒸汽机、第一条电报线路、第一个国际标准，甚至还有中国最早使用的电灯电话。本集通过讲述船政众多"第一"背后的故事，阐述船政人在工业科技方面的造诣。

　　从船政学堂走出的一代新型知识分子，具有开放的眼光和先进的思想。他们从接受的“西学”教育中获得新知，成为走在时代前列的、有突出贡献的思想家、外交家、教育家和学者。本集将从船政知识分子人物代表成才故事着手，挖掘船政文化在中国近现代思想、文化界中的影响和意义。本集还同时讲述船政在台湾现代化进程中的作用。